話說當年薄命漢 (Birmingham) 要選市花，遍尋百花，Crapemyrtle 即紫薇，之所以能雀屏中選，除了易種，氣候適合，花期長（每年七月至九月），花色多且艷之外，在冬天落葉後，枝幹光滑，形態優美，也是一大原因。

紫薇原產地是中國，在有文字記載前，就有它的存在。大約在1750年左右，引進到美國。剛開始它推廣很慢，喜看喜種Crapemyrtle的人都該感謝 Dr. Donald Egolf (1928—1990)，他是Crapemyrtle 育種最大的功臣。沒有他對抗病蟲害，花型，葉型，枝態成功改良，就沒有今日的Crapemyrtle。

Crapemyrtle 屬 Lythraceae 科，在美國最多的是學名 Lagerstroemia indica 的種，有很多的 varieties，但是它不能抵抗它最大的天敵 Powdery mildew，現亦有許多 L. Indica 與日本的 L. Fauriei 交配出來的 hybrid，有些是 powdery mildew resistant 的。

如何種好Crapemyrtle：

1. 選品種: 買前要考慮你要它長成的大小，（高低有很多種，小可二、三尺，中的六、七尺，高的可達二十尺以上。它可以是灌叢，shrub，也可以是小樹。）花色，（有紅，紅紫，紫，粉紅，白等），抗寒性 (Hardiness)，抗病蟲性等。
2. 繁殖: 它的繁殖能力特強，所以除了買現成的，也很容易自己插枝。在 Alabama，什麼季節都可以，但十一月初是上好的時間，用大約鉛筆粗細的 cuttings，One gallon 的花盆可插上3—5 cuttings，留一吋在土外。可放車庫，只需少量的水及陽光，第二年三月搬到院中見陽地，常澆水，等新枝 6到 12寸長的時候，可移植到你選擇的地點。
3. 土質: Crapemyrtle 的適應廣，只要排水好，酸性至鹼性，廢土到沃土均可生長。
4. 喜 Full sun:不開花的Crapemyrtle大部分是種在陰涼之處。
5. 不要施肥 （幼苗例外）: 若一定要施肥，等晚秋落葉後施一次，此時根還在長，但又不會抽新枝，冬天即不易凍傷。
6. 氣溫: 生長季節喜二十四小時高溫，適長在 zone 7~10﹒
7. 愛心不要太多，常常澆水，新植的幼苗例外，等新植枝長好後，不須澆水，除非是長期的乾旱。Overhead watering及少陽光是 Powdery mildew的溫床，它是種Crapemyrtle最大的困擾，得病的植物嫩葉先變畸形，接著花苞變形，甚至不開就凋萎了。
8. Pruning 修剪：儘量不要過分, 注意路中，路邊的Crapemyrtle，我們可將之歸類成三種：單幹，一木多幹及灌叢式。樹木的形態各不相同，景觀效果亦不一樣，除了品種相異外，很多是 pruning 的結果，至於哪種好，哪種好看，就是見仁見智了。
• 單幹：從小就只留一主幹，下面不要的小枝，死枝要修掉。
• 一木多幹：從小決定要多少主幹，多餘的剪掉，這也是不要施肥的原因之一，因Crapemyrtle 極易抽新枝。
• 灌叢式：矮品種，順其自然，不要修剪，不拘格律。

Crapemyrtle 開花是在當年生的新枝上，所以要 prune，春天最好，這裡有種很普遍的截幹整形法 (Stumpcutting)，來年春天請再注意路邊，甚至植物園的某些Crapemyrtle，便可看到典型的 Stumpcutting。主幹的上肢全被截除，心狠手辣，我是很不贊成，因為 It ruins any hope of the unmatched natural beauty expected as the plant ages. Crapemyrtle 的高度可由品種選，不需 Stumpcutting，又是見法各異。