微軟(Microsoft)的個人電腦作業系統視窗(Windows)，可說是全球銷售量最大的產品之一。每一次Microsoft推出新Windows產品，個人電腦用者就要開始煩惱：要不要史用新的版本呢？新的不一定比舊的好。

新版的Windows XP (Home及Professional) 已經發行近半年，到目前為止，它受到相當的好評。兩個XP的穩定性都很高，不太會當機。光是這點，比他們所取代的Windows 98 第二版及Windows ME 就好很多。其主要原因是XP是以Windows 的商業版(Windows NT 及 2000 ) 為基礎設計的。

其實Microsoft早在2000年時就規劃推出新一代家用電腦作業系統來取代已發行兩年，當機頻繁的Windows 98，另方面，Windows NT 也應該要換掉，因為它與多媒體硬體的配合實在太差（例如不能用USB Port 的硬體如SCANNER，數位相機）。所以Microsoft希望一箭雙鵰，用單一產品取代兩者。

沒想到因為規劃進度錯誤及其它原因，在當時無法完成理想的產品(Windows XP) ，只好先推出 Medium Well 的Windows 2000 (professional 及 server) 取代老掉牙的Windows NT，稍後又弄個Windows ME 來騙小老百姓的錢。Windows 2000 很穩定，實用，反應不錯。另一方面，Windows ME 常出問題，又跟舊的軟體不合，造成許多連Microsoft都無法解決的問題。其實他們也不太想研究這些問題，因為他們的目標在Windows XP。

以新出爐的軟體來說，Windows XP的表現可說是可圈可點，當然以另一個角度來看，以Microsoft的財力，這產品本來就應該要很好。除了穩定之外，如果使用者要加裝附加硬體，程序上也簡化，容易多了。更值得一提的是，使用Windows XP上網的速度明顯的快些。

但是幾個月下來，問題也慢慢浮出台面。其一是應用軟體的配合，有一些3D GAME 還不能在XP 上跑。還有一些新功能所帶來的潛在危機，例如上個月發現的網路安全問題。不過，這些都不是大病，多喝水，多休息就可以治好。另外就是Microsoft為了防止盜版所加上的一些程序讓使用者多花時間登錄，而且擺明了就是不信任消費者。

總而言之，Windows XP 是值得採用的作業系統。但是小弟建議不要用Upgrade 版，因為Windows 98 和 ME 的檔案結構與 XP 不同，如果你裝設不當，比較會出問題。還有一點，電腦硬體每年降價20 ～ 30 %，而Microsoft的Windows 及 Office 還是一樣價錢，如果Bill 願意少賺一點就更好。

從去年下半年以來，網路(world wide web)上的廣告(adware, pop-up)及垃圾郵件突然倍增，到今年春夏交接之際，電腦病毒(Virus)和廣告 (泛稱病毒)可能是大多數美國家庭除了”伊拉克”以外，最煩的事。 最近常有人問我，為什麼個人電腦(PC)會這麼容易就得病毒？ 要怎麼做才不會中毒？ 其實我也沒有標準答案，我試著從不同角度來看這個現象，以下是我的經驗和心得，和大家分享。 先談”為什麼”。

現在最多的病毒其實是廣告，某些廠商發現使用網路和電子郵件來做廣告是最有效、直接，又便宜的方法。 常見的廣告有藥品、貸款、旅遊、色情及電子產品。特定的網站連結會跳出廣告，甚至設定在硬碟上，另一類則是透過電子郵件寄給廣告公司所收集的電郵帳戶。前一陣子，有一位退休的老先生跟我說，他雖然六十多歲但是身體很好，為什麼常常收到一些能把身體某一部份變大又變硬的E-Mail。 我不知道怎麼解決他的困擾，要避免這些郵件實在很困難，其實四十歲的我也常收到藍色小藥丸的廣告。

其次是病毒的技術方面，我相信個人資料的收集和發送廣告程式，在這段期間有相當的突破。任何技術的進步，都需要相當的人力和金錢投入。有幾種說法，過去幾年被遣散的很多軟體工程師實在很閒，寫這些程式也許可賺錢，當然一部分人設計病毒程式只是因為好玩，並沒有報酬。也有人說是恐怖份子支持這種間接打擊美國國力的行為，但是最有趣的是有人認為微軟公司 (Microsoft) 牽涉其中。

由於微軟的 Windows 作業系統市場占有率大於百分之八十，事實上大部分病毒都是針對它設計的，尤其是新版的 Windows XP，當然有程式設計師要抓出它的弱點，讓微軟難看。 去年夏天很兇猛的 MSBlaster 就是最典型的例子，很諷斥的是，使用舊版 Windows的電腦反而沒事。從另一個方向看，為什麼最大的軟體公司的主要產品如此不堪一擊、漏動百出。 所以有人猜，微軟是故意的，因為要防堵新病毒必需到微軟的網站下載一些更新(Update)或修正(Patch)軟體。而”沒有版權”的 Windows XP 在執行更新程式後會出”問題”。

電腦中毒後怎麼辦？ 先說我碰到的一件事，有個老太太電腦壞了打電話到D電腦公司，等三十分後接通客服人員 (Customer Service)，對方說服她付$99元買三年的Extended Warranty，然後轉接到技術人員 (Technical Support)，三分鐘後技術人員告訴她電腦中毒了，無法修理，只能把硬碟清光 (Wipe-out, Format)，她將失去裏面所有資料。我個人認為電腦資料的備檔 (Backup) 比防毒更重要，使用者要知道，不論中毒或硬碟故障都有可能會損害儲存在硬碟上的資料，失去了要重建可能很困難，平時的備檔 (Backup) 在此時就看出重要性。可選用的備檔硬體很多，光碟燒錄機 (CD Writer)、外接硬碟機、大拇哥(Thumb Drive)等，都是方便又不貴的選擇。

一般來說，電腦中毒後它本身的防毒軟體或作業系統會無法正常工作，因此無法自己解毒。比較好的方法是將中毒的硬碟接到另外一部電腦，利用第二者的防毒軟體來掃毒，應該可以解決百分之七十的問題。當然只有一部電腦是無法做到，可能要拜託朋友幫忙。 剩下的百分之三十只能用清理硬碟 (或稱做硬碟格式化Format) 來解決，它是電腦病毒的終結殺手，除了極少數病毒外，都可以清除。 缺點當然是失去所有檔案。

要怎麼防範才不會中毒？一套新版的防毒軟體是必需品。很多新電腦都附贈這類軟體，也都是廠商的促銷方式之一，只有三十到九十天的使用期，時間到就無法更新病毒資料，效能自然大減。市面上較流行的有 Norton, McAfee, 和 Trend Micro 三家公司的 Anti-Virus 或 Internet Security 軟體。我的經驗是今年 McAfee 的產品功效較好，我使用它的Anti-Virus (約$30元)有一年效期，再加上作業系統(Windoows XP)本身的防火牆(Firewall)，效果還算不錯。或者可以購買McAfee的 Internet Security Suite (約$60元)，它還附有Firewall、Pop-up Blocker等功能。 另外，使用的習慣也很重要。你可能不知道，全美最大的上網公司AOL (American-on-Line) 可能是全美最大的病毒及廣告媒介，那些宣稱可以讓你的電腦更快的免費軟體更是不能碰。如果同鄉們有其它意見或問題，請跟我或同鄉會(Mail@taa-alc.org) 連絡。 希望大家沒有電腦生病的煩腦。

聽到一些朋友提到由於家中的個人電腦是英文視窗，以致於無法瀏覽中文網站，所以希望能買到中文視窗來裝置在電腦上。事實上這個觀念有些錯誤。雖然英文版的視窗無法自動翻譯中文碼，但是只要有翻譯軟體 （例如：南極星） 裝設在電腦上，或是有加裝中文 （Traditional）支援的功能在英文版視窗上就可以解碼了。

以下是增設中文支援功能於電腦上的方法：

── 先連接上網，開啟 Internet Explorer

── 選擇 View, 用 Mouse 指到 Encoding，右邊會列出你的 Internet Explorer 支援的語文，若 Chinese Traditional 有在列，用 Mouse 點它。若無，則選 More，右邊會再列出各種外語，找到 Chinese Traditional，用 Mouse點一下，此時會有一視窗在中間，選 Download。等到 Download完後，你的 Internet Explorer 就可以自動翻譯中文碼了。

蕭敦鴻補充，如果你的Browser 沒有中文軟體，有些中文網站會問你是否要Download 中文 For Free, Just Click on “Yes” button. 在下載完成後，Click on “View” button to enable “Traditional Chinese” option.

通常聯合報的中文網站會問你是否要下載中文軟體。他們的 Web address 是 www.udnnews.com