飲茶是台灣人生活中不可缺的傳統。茶葉對台灣人多重要呢﹖茶葉目前是台灣的頭號飲料，超過Coke 等的 Soft Drink。台灣有八千家以上的茶農，五十座左右的製茶廠。台灣最大的茶葉製販公司──天仁茶葉在全世界有110 間門市部。茶藝館(Tea House) 在台灣很普遍。很多台灣人到海外包括日本，中國大陸，南洋等地開設茶藝館。茶葉不但是台灣人生活傳統的一部份，也是台灣重要的經濟農作物。

台灣茶有多好呢﹖台灣的烏龍茶和文山包種茶是世界級的產品。台灣的茶種及製茶技術來自中國大陸。台灣在兩百多年前開始在北部種茶，早期以外銷為主，後來隨著生活水準提高，中部凍頂烏龍及高山茶的興起，自1980年後，台灣茶轉為內銷為主。在日本人及台灣政府應用科技輔導茶農改進產製技術，台茶品質已逐漸演變而自成一格，其外觀及香味與大陸烏龍茶截然不同。各茶區亦依其產製環境而發展出各種特色茶。

目前台灣產製的高級烏龍茶及文山包種茶是世界公認最佳的烏龍茶（半發酵茶），品質已超越中國大陸的烏龍茶。台灣的飲茶文化在本土化的過程中，結合本土文化科技，現代化的專業經營管理，已漸形成自成一格的民間藝術。

茶葉的品質與茶種，產區，季節，氣候，生長與製造過成有關。台灣人常喝的茶是烏龍茶 (Oolong Tea) 和綠茶 (Green Tea)。台灣烏龍茶依產地的海拔高度可分為平地茶和高山茶。高山茶多半長再海拔 1000 公尺以上的山區，綠茶以中國大陸蘇杭的龍井茶及四川的花茶最普遍。日本綠茶清淡爽口又健康，唯價格昂貴。

台灣的好茶產在哪裡呢？好茶通常來自好茶區。台灣的好茶通常來自台北縣坪林附近的文山茶區及中部南投縣和嘉義縣的茶區。上好的高山茶通常來自阿里山茶區，梨山茶區，霧社茶區和廬山茶區。上好的平地茶通常來自台北縣的文山茶區，或者是南投縣。台北縣的文山包種茶，南投縣鹿谷的凍頂烏龍茶，以及南投縣名間的松柏常青茶，都是高知名度的平地茶。

高山茶比平地茶好喝嗎？不見得。品茶嗜好依個人口味而定。不過高山茶香氣較為清幽，茶湯較甜，入口滑潤，較不苦澀，且較耐沖泡。

什麼時候的茶最好喝呢？一年中最好喝的茶產於春季和冬季。春茶是在2月到5月中採收，冬茶則在12月左右收成。春茶最受歡迎，價格最貴。另外，每年的降雨量也會影響茶葉品質。

茶葉的品質和茶葉片的外觀有關係嗎？烏龍茶葉以完整，沒破損的茶葉 (whole leaves)口味最好。台灣一般茶商都將完整無缺的茶葉放在茶罐的頂端，把破碎的茶葉藏在茶罐的底端。所以，常常一罐台灣烏龍茶剛打開喝時很好喝，等到喝到茶罐底時，都是破碎的茶葉，很難喝，有被騙的感覺。一般而言，等級越低的茶葉，破碎的葉片越多。特級 (supreme)的茶葉很貴，應該整罐的茶葉都是 whole leaves。有些茶商會將茶葉等級標示於茶罐。

新鮮的茶葉比較好嗎？茶葉像蔬菜，海鮮一樣，越新鮮越好。買茶時要詳細打聽製造日期。

茶的製造及包裝方法和茶葉品質有關嗎？茶的製法有精製茶及粗製茶兩種。精製茶較貴，但品質較好。有些高級茶在包裝實有打氮氣 (N2)，氮氣包裝的茶葉鮮度較高。

除了考慮茶的茶種，產區，季節氣候，產製過程外，當然不要忘了要求茶商泡幾杯好茶，用你的利嘴挑出好茶喔！

泡茶的方式很多，以下簡介幾種常見的泡茶方式：
（一）陶瓷杯或玻璃杯泡茶：為一般人在家中或辦公室的簡易泡茶法，惟茶葉浸泡過久，茶湯會苦澀。

（二）大壺茶：實用的泡茶方式。沖泡5至6分鐘後，把茶湯倒入另外的容器內飲用。如須同壺再泡，加入開水即可，惟浸泡時間宜加長。
（三）茶藝泡茶：這是俗稱老人茶或工夫茶的泡法。應使用整套茶具，包括茶壺，茶杯，茶船，茶盅等。沖泡方法如下：

(1)將茶葉置入壺內，置入量約為茶壺的三分之一至一半。

(2)沖入開水第一泡約60秒即倒入茶盅內飲用。但常有人將第一泡茶浸泡數秒鐘後，倒入茶杯和茶盅內，在倒掉不喝。這樣可以提高茶壺即茶杯溫度，以促進茶葉香氣的發揮，即所謂的“溫潤泡“。

(3)要泡第二泡時，再沖入開水，往後每一泡應順延15至20秒，即可倒出飲用。

另外有一種標準泡茶法是以2.8至3.2公克的茶葉置於150毫升的開水中，靜置5至6分鐘後飲用。（茶葉用量約為水量的2 %）。

用礦泉水泡出來的茶比較好喝嗎？不一定！有時更難喝。有的礦泉水煮沸後會產生白色的積垢。筆者都是用蒸餾水(Distilled Water) 泡茶。

用哪種茶壺泡茶較好？

綠茶用瓷壺泡較好，烏龍茶用陶壺較好，因陶壺有毛細孔，能吸收茶味，陶壺用水沖洗即可，絕對不能用清潔劑或肥皂洗陶壺。

泡茶的水溫如何控制？一般流行有所謂的三溫法。以攝氏90度至攝氏100度的水泡紅茶及普洱茶，以攝氏80度至攝氏90度的水泡烏龍茶，以攝氏70度左右的水溫泡綠茶。一般超市如War-Mart的廚具部都有賣溫度計。

如何控制茶葉浸泡時間呢？任何茶葉都不宜浸泡太久。茶葉浸泡太久會釋出多量的單寧酸與咖啡因，使茶湯苦澀。最好是到超市買個電子計時器(Timer)控制泡茶時間。

如何量取茶葉呢？一般可用湯匙估計茶葉量，或用眼睛目測。但是最好是買個Jewry Scale（電子秤）來秤茶葉的重量。泡茶的用水量可用廚房的measure cup （量杯）控制。

如果能注意選擇茶具，挑選水質，用心精選茶葉，細心放置適量的茶葉與適量的水，精確控制水溫及浸泡時間，並不斷的練習泡茶與品茶，每一位同鄉都可以泡出一壺色香味俱全的好茶！

品茶與品酒有共通之處。品茶與品酒要對品種，產區，氣候，季節，生長及製造過程有相當的了解。另外，練好泡茶的功夫也很重要。簡單而言，品茶就是用嘴，眼，鼻來鑑賞茶的色，香，味。台灣烏龍茶的色香味依製法有下列組合︰

1. 一分火（原味）︰此種茶烘焙時間短，茶湯呈金黃微綠色，有青草香，香氣濃，口感淡。

2. 二分火︰這種茶香氣，韻味並重，茶湯呈金黃微橙色，有花果香。入口嘴先甜，再喉嚨甘。

3. 三分火︰此種茶注重韻味，烘焙時間長，茶湯呈琥珀色，喉韻好，入口嘴先甘，再喉嚨甜，有米香。

4. 五分火︰此種茶有強烈的碳香味，韻味濃，茶湯呈暗紅色。

5. 八分火︰有碳焦味，茶味屬老人茶。

品茶的茶杯最好用白瓷杯。用白瓷杯的原因是茶湯倒在白瓷杯內易於觀察茶湯的顏色。另有一種聞香杯，是台灣人發明的品茶具，專門用來聞茶香。

品茶的步驟可分為聞茶香，看水色，飲茶湯及檢視殘餘茶葉。首先將茶湯倒入白瓷杯或聞香杯中，用鼻子搜尋好氣味，如花香，奶香，果香等氣味。這些香味主要是隨茶葉種類及製法而定。找完香氣後，開始找臭味，如臭青味，酸味，霉味或雜味，這些臭味通常是製造過程及收藏不當所致。香氣的濃淡也很重要。

聞香之後，要觀察茶湯的顏色。好的茶葉泡出來的茶湯明亮，清澈。若茶湯顏色太濃或太淡，可能是茶泡得太久或時間不夠。品茶專家用眼睛便可看出茶是否泡得合宜。

看完茶湯的顏色之後，將茶湯降溫至攝氏40度－42度，取5cc至10cc的茶湯含入口中，以舌尖不斷攪動茶湯。因為澀的味覺在舌尖，苦的味覺在舌根，用舌頭攪動茶湯可幫助舌頭尋找苦味，甜味及澀味。

烏龍茶下肚後，稍微深呼吸，或者站起來走動。深呼吸或者走動可將茶香送到喉嚨，產生所謂的喉甘。這種喉甘是台灣烏龍茶的特色。通常茶要泡得濃一點，才會有喉甘。飲茶之後，將茶葉倒出，檢查茶葉的完整度及大小。通常好的茶葉是完整無缺的大葉片。好茶就像好的水果一樣，要色香味俱全。相較於紅茶和綠茶，台灣烏龍茶是唯一色香味俱全的茶。這是上天賜給咱台灣人的禮物，我們得好好珍惜，品嚐。